Tout savoir sur le café de Colombie
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Le café est la troisième boisson la plus consommée dans le monde, après l’eau et le thé.
Cultivé majoritairement en Asie du Sud-Est, en Afrique Subsaharienne et en Amérique du Sud, la Colombie en est le troisième plus gros producteur international après le Vietnam et le Brésil, avec une production de plus de 14 millions de sacs de 60 kg en 2021.
Le café colombien est à cet égard l’un des cafés les plus réputés grâce aux conditions climatiques extrêmement favorables dont le pays bénéficie.
Découvrons ensemble l’histoire de ce café de Colombie, ses zones de culture, ses particularités, ses marques principales et un petit guide de voyage des régions caféières.
L’histoire du café colombien
Le café colombien est apparu à la fin du XIXe siècle avec l’arrivée de prêtres jésuites en Colombie. José Gumilla, jésuite espagnol, a en effet mentionné par écrit l’existence de plantations de café dans la région d’Antioquia.
Mais tout remonterait véritablement à 1835 lorsque la première exportation de café colombien a eu lieu, à destination du Venezuela. Ces exportations ont ensuite gagné la France, l’Allemagne et les États-Unis à la seconde moitié du XXe siècle.
La culture du café colombien n’a pas cessé de s’intensifier depuis lors et des exploitations caféières se sont installées près de la Cordillère des Andes entre 1300 et 1900 m d’altitude.
La production en masse du café s’est alors faite dans les départements d’Antioquia, du Caldas et de Tolima, puis s’est poursuivie dans les régions de Risaralda, Cauca, Quindío, Huila, Nariño et Valle Del Cauca.
De nombreux autres lieux ont suivi encore et toutes ces zones de production ont été nommées « Eje Cafetero » pour les repérer.
La Colombie devient ainsi un exploitant et un pays producteur de café de plus en plus important au niveau mondial.
Occupant durant un long moment le deuxième rang international en terme de quantité, le café colombien a perdu sa place en 1999 à cause des crises multiples dans le pays.
Mais aujourd’hui la culture du café colombien se porte très bien, même si les menaces climatiques pèsent lourdement et que l’objectif des 20 millions de sacs annuel n’est pas atteint. (1)
Les différentes marques de café de Colombie
Vous trouverez plusieurs variétés de café colombien et donc plusieurs marques, parmi lesquelles figurent :
- les cafés Aguilla Roja et Sello Rojo sont ceux de base et donc les moins chers ;
- le café Oma allie à la fois qualité et petit prix ;
- le café Juan Valdez est issu d’une fédération de producteurs et dispose de sa chaîne de salons de café (exportée aux États-Unis et en Espagne) ;
- le café Quindío est une marque de haute qualité ;
- le café Matiz est également une marque de qualité qui propose à es consommateurs différentes typicités de grains.
Il faut noter que tous ces types de café sont de l’Arabica. La Colombie envisage de se diversifier dans le Robusta, comme les autres pays producteurs. (2)
Les particularités du café colombien
Le café de Colombie procure un goût subtil, original et équilibré sur les papilles. Vous ne serez jamais déçu quand vous boirez une tasse de Tinto sucré à la Panela.
Pour le préparer, vous devez faire bouillir de l’eau et y ajouter du sucre de canne. Vous versez ensuite une cuillère à café pleine du café moulu colombien de votre choix et vous faites chauffer.
Vous filtrez alors, au moment de verser dans votre tasse et vous pouvez déguster. Ce Tinto se boit traditionnellement dans un verre en plastique et du matin au soir.
Au moment de la dégustation, vous découvrirez un goût plutôt acidulé, suave, rond et très bien équilibré, proche de celui du café brésilien.
Vous détecterez des notes aromatiques fruitées (cerise notamment), cacaotées et ressentirez aussi du miel et du caramel. Le café colombien ne comporte aucune amertume ni acidité.
Toutes ces saveurs proviennent évidemment de sa condition d’exploitation et de sa propriété. En buvant du café de Colombie, vous ressentirez cette richesse du sol dans lequel il a été cultivé. (3)
Les régions caféières à visiter
Lors d’un voyage en Colombie, la zone caféière fait partie des étapes incontournables. Avec ses plantations de café à perte de vue sur un fond de sommets enneigés, elle se situe autour des villes de Pereira, de Manizales et d’Armenia.
Cette zone, surnommée « le triangle du café », est l’endroit parfait pour tout apprendre sur la culture du café, tout en découvrant de sublimes paysages.
Localisé à l’Ouest de la Colombie, le triangle du café est un endroit qui embaume le bon parfum du café colombien.
La situation privilégiée de ce petit territoire, avec des vallées très fertiles et de jolies montagnes, en fait un véritable paradis pour les touristes friands de nature.
Sur cette surface qui s’étend sur 150 km sont produits plus de 10 % de la production mondiale de café et la moitié de celle du pays.
Vous débuterez votre visite par la ville de Pereira. Vous y verrez de sublimes maisons coloniales de toutes les couleurs, des bâtiments modernes et de jolis parcs arborés, constituant un fabuleux point de départ pour aller à la découverte des plantations et de la vallée.
Vous pourrez voir également, à 30 km de ce lieu, le parc naturel régional d’Ucumari, réserve réputée pour ses oiseaux.
Vous partirez ensuite vers Armenia, où vous visiterez la cathédrale de l’Immaculée Conception et le musée de l’or.
Vous en profiterez pour visiter le village de Salento, à quelques kilomètres, où vous ferez connaissance de la faune et de la flore locale, et verrez des maisons colorées typiques et la sublime vallée de la Cocora.
Vous terminerez par Manizales, ville chaleureuse à l’ambiance bohème. Vous pourrez aussi partir à la rencontre des habitants des villages entourant la ville afin de connaître leur vie quotidienne. (4)
Voilà, vous connaissez désormais tous les secrets du café de Colombie. Appelé l’or noir dans le pays, vous apprécierez encore mieux sa saveur après avoir visité les plantations et découvert tout de sa fabrication.
Sachez tout de même que les récoltes sont généralement assurées à la main afin de garantir la maturation optimale des grains pour en tirer le meilleur.
Grâce aux différents soins apportés à la cueillette et au séchage de ces grains, le café colombien est de haute qualité et qualifié comme un des meilleurs au monde. (5)
Pour en savoir plus sur la culture du café, découvrez ici nos guides pays: